ほくえんマラニック（紅葉編）

一昨年紅葉の季節に、車で静岡県側の水窪町から兵越峠を越え、遠山郷に向かうため峠の坂道を下っていくと目の前の断崖絶壁の山に広がる紅葉がなんと素晴らしいことかと思ったことがある。

今年の夏、一人でこの道を走リ、紅葉が素晴らしかった断崖絶壁の山の前の村"このた"この村を上から下まで走った。

その時村人と話す機会があった「紅葉の季節に又おいで」「前の山の紅葉が綺麗だから」そんな言葉があったので、今回はこのコースを走ったのだ。

朝 ５時半に目が覚め簡単な朝食を済ませリックを背負って走り始めた。天気予報では今日はくもり夜半から雨となっていた、リックには折り畳み傘も入れてきたのだ。

夏の時には家から走って行ったのだけど、今回は飯田線を使って近道をすることにする。佐久間駅から相月駅まで電車、かなりの時間的余裕ができる。

佐久間駅６時１１分相月駅には６時１７分電車賃は１８０円。

相月駅の下の国道１５２号線は佐久間駅伝２区中継所だ公衆トイレもある。ここを6時２０分スタート。

相月バイパスのトンネルを抜けると切開（きいなま）の村に出る、私が昔通った小学校（城西小学校）の前を走る城西の町だ水窪町が見えてきた７時、"みさくぼ夢街道"の旗が並んでいる。

水窪では今回もバイパスにはいかずに商店街通りを行くことにする。本町の坂を上り切ったところで写真を撮った、水窪町から今から行く兵越峠の方が見える。

本町・大里・小畑を過ぎ大原から上り坂となる。夏の時は歩いたが、今回は電車でのショートカットがあったのでまだ走る事が出来た、西浦に入り"はくりや"で８時。

静岡県側最北端の店"はくりや"でスポーツドリンクを買いここからは早足で峠に向かった。

国道１５２号線と青崩峠の分岐点、今回は草木トンネルの方に向かう。ここら辺から山々の紅葉が見えてくる。

草木トンネル入り口で８時５１分。草木トンネル（1311m）は走る、トンネルを出ると山の駅があるここを９時９分。

兵越峠にやっと到着１０時８分、先週の峠の綱引きで遠州軍は負けたと聞いている、国境は一㍍静岡県側に来ていた。

国撮り公園で休憩、先週はここで綱引きがあったのだろう、県境の町"水窪町"と"遠山村"の商工会が1987年から地域おこしのために始めた企画だ。

１０時４６分休憩を終え、よいよ遠山に向かって峠を下っていくぞ～。

後半に続く。